Het was wel heel toepasselijk dat de zon zo uitbundig scheen op deze 11e dag in maart, want de laatste weken zit Ajax in een opwaartse lijn qua resultaten. Het veldspel en de bijbehorende energie (lees: mentaliteit) deed al menig zonnestraaltje door het winterse hemeldek doorbreken. Scheen de spreekwoordelijke zon ook na vandaag 90 minuten nog steeds voor Ajax in de thuiswedstrijd tegen Huizen. Gezien de historische resultaten zou dit goed moeten komen. Ajax won acht keer, Huizen één keer. Gelijkgespeeld werd er nooit.
Wedstrijdbeleving door Marcel
De tribunes en staanplaatsen waren redelijk gevuld en de aanwezigen zagen dat Ajax (met Xamm Flemming in de defensie voor Carlos Opoku) scherp waren. De Amsterdammers blaakten van het zelfvertrouwen na de prima resultaten van de laatste paar weken en de uitstekende tweede helft vorige week bij Genemuiden. Binnen tien minuten kregen Tristan Buis (net over) en Dico Koppers (ternauwernood naast) behoorlijke kansen om al vroeg de score te openen. De intenties waren duidelijk zichtbaar. Ajax dicteerde en domineerde, Huizen had vanaf het begin een afwachtende houding aangenomen. Na ruim een kwartier viel de wedstrijd wat terug qua intensiteit, maar nog steeds was Ajax de baas op het veld en loerde Huizen (dat nog ongeslagen is na de winterstop) op de counter. Na een klein half uur spelen schrok iedereen weer een beetje wakker toen Tristan Buis hard uithaalde. Ajax kon zijn suprematie niet uitdrukken in de score. De bezoekers daarentegen kregen in de 37e minuut en levensgrote kans toen Frank van den Bosch zijn voorzet door iedereen gemist zag worden terwijl een simpele voetbeweging voor de zekere 0-1 had gezorgd. Ook in de 42e minuut waren de bezoekers in de omschakeling dicht bij de 0-1 toen Hidde van der Veldt Ruben Zandwijken niet wist te passeren. Het laatste wapenfeit voor rust was voor Ajax toen Kaj de Jong ten koste van een corner nog driegend uithaalde. Ajax beloonde zichzelf niet in de eerste 45 minuten.
De tweede helft
Ook na de pauze was het Ajax dat gretig uit de startblokken kwam en via Rydell Poepon en Glenn van Zoolingen binnen vijf minuten al kansen kregen om eindelijk de score te openen. Even later werd Ajax dan toch beloond. In de 51e minuut was het Serghino Sanches de bal voor de goal slingerde en in een mêlée van spelers was Rydell Poepon net iets eerder bij de bal dan doelman Jaime Hensen (1-0).
Ging Ajax nu doordrukken? Aan Dico Koppers lag het zeker niet. De routinier heerste op het middenveld, maar ook hij moest toezien dat na een aantal aanvallend ingestelde wissels Huizen de rollen wat begon om te draaien. De dominantie van Ajax was inmiddels vervaagd en Huizen ging Ajax een beetje met eigen wapens bestrijden en zette nu ook vroeg druk op de bal. Het leverde dan nog wel geen grote kansen op, maar Ajax moest steeds meer op zijn hoede zijn. Met Kenneth Misa-Danso bracht het aanvallend nieuwe energie en kreeg in de 72e minuut (na een prima aanval opgezet door Dico Koppers) weer een grote kans via Tristan Buis.
De magere 1-0 was nog steeds geen enkele garantie op drie punten. In de 82e minuut gebeurde dan toch waar we enigszins bang voor waren. Sergio Kozjak kreeg aan de linkerkant de gelegenheid om uit te halen en zijn geplaatste schot verdween in de verre hoek voor de 1-1. Kreeg Ajax dan een dure rekening gepresenteerd omdat het niet doorpakte en zo Huizen in grote delen van de wedstrijd in leven hield? Ajax zette de knop om, draaide de duimschroeven weer wat aan en kreeg in de 88e minuut, op zo’n kleine twintig meter van de goal, door middel van een vrije trap een grote kans om dreigend te worden. Het was Tristan Buis die de genomen vrije trap met een spectaculaire omhaal transformeerde tot kans, maar onderweg raakte hij de arm van een verdediger van Huizen. De voortreffelijk fluitende scheidsrechter Nelissen vond dit geen aanleiding om de bal op de stip te leggen.
Het boeiende slotakkoord kon alle kanten op gaan. Uiteraard koesterde Huizen het zwaarbevochten punt, maar tekenend voor het Ajax van de laatste weken zat het venijn diep in blessuretijd. Het was Serghino Sanches die met zijn voorzet Carlos Opoku wist te bereiken. De net ingevallen gelegenheidsstormram nam de bal aan en haalde in de draai verwoestend uit in de verre hoek voor de niet meer verwachtte 2-1. Een orkaan van geluid moet tot in de Ziggo Dome gehoord zijn, want zo werd Ajax alsnog beloond voor zijn passie en inzet. Uiteraard waren de druiven zuur bij Huizen dat zeker een compliment verdiende doordat het bleef geloven in een goed resultaat. Zo bleef Huizen steken op één overwinning ooit tegen Ajax (seizoen 2009-2010, 1-2) en was het de 9e thuis overwinning voor Ajax op Huizen.
Tot slot
Trainer Sander Middelbeek was na afloop uiteraard zeer content met de drie punten. “Ik was vorige week redelijk tevreden over het verdedigende aspect, maar nog niet helemaal over onze opbouw. Ik dacht te weten dat Huizen die beelden ook zou bekijken en dus kozen wij nu voor Xamm Flemming in plaats van Carlos Opoku. Huizen koos er al snel voor om ons op de middenlijn op te wachten en te gokken op hun snelle spelers voorin. Dan is het belangrijk dat je op voorsprong komt. Daar hadden we de kansen voor in de eerste helft, met name via Dico Koppers en Tristan Buis. Helaas bleef het 0-0. Na de terechte 1-0 voorsprong, kwam Huizen meer uit de schulp en ging hogerop verdedigen. Dan is het belangrijk dat je geduldig aan de bal blijft en op zoek gaat naar je kansen. Die kwamen er, maar lieten we nog liggen. Huizen kwam wat mij betreft onverwachts op gelijke hoogte. Daarna hebben we gewisseld om te winnen. Aan een gelijkspel hadden we niks en die lef heeft zich uitbetaald.”
De mentale veerkracht van de laatste weken is iets dat iedereen opvalt en is een opvallend item in vergelijking met de eerste seizoenshelft. “Er staat een selectie die voor elkaar wil knokken en daar hebben we met z’n allen hard aan gewerkt. Dat betaalt zich nu uit. Jongens willen er bij horen, zijn niet altijd tevreden met hun rol, maar vechten voor het team en als dat drie punten oplevert wordt dat alleen maar versterkt. We werken er met het 1e, 2e en staf hard aan om goede resultaten te boeken. Dat gaat de goede kant op. Vandaag was een overwinning gewoon heel belangrijk, want gelijkspelen zou 2 uit 2 betekenen en dat is wat we niet willen.” De eerste komende wedstrijd is over twee weken tegen de ongenaakbare koploper Eemdijk. “Dat duurt even, maar is niet vervelend. Het is van tevoren bekend dus je kunt je er op instellen. Ik ben blij dat we vandaag hebben gespeeld, terwijl er veel wedstrijden waren afgelast. Wij hebben die drie punten nu binnen en die moeten andere clubs eerst nog maar zien te halen. We zitten nog niet in een flow, maar ook daar werken we hard aan. Deze overwinning is een mooie opsteker en dat op de dag dat Ajax gepast afscheid nam van Lauwrens Reder (de wedstrijdanalist overleed onlangs na een langdurige ziekte, red.). Deze is voor hem.
Klik hier voor meer foto’s van deze wedstrijd en hier om deze te bestellen.
AJAX – HUIZEN 2-1 (0-0)
Doelpunten:
1-0 Rydell Poepon (52.)
1-1 Sergio Kozjak (82.)
2-1 Carlos Opoku (92.)
Scheidsrechter: de heer J. Nelissen
Gele kaart: Rydell Poepon (Ajax)
Opstelling AJAX:
Ruben Zandwijken, Guiliano With (80. Kenneth Dames), Xamm Flemming, Roy Deken, Serghino Sanches, Glenn van Zoolingen, Kaj de Jong (68. Kenneth Misa-Danso), Dico Koppers, Rydell Poepon (88. Carlos Opoku), Tristan Buis, Timo van Roemburg
Opstelling Huizen:
Jaime Hensen, Sergae Kogeldans, Anouar Aktaou, Dennis Lamme, Frank van den Bosch (87. Tijme Bakker), Joshua Lo-Asioe, Sergio Kozjak, Remco Helms (80. Lars van der Wal), Hidde van der Veldt (64. Kevin Schaap), Robin Croesburg, Timo Vos (64. Tristan Kroeze)
Recente reacties