Welkome driepunter Ajax in Alphen aan den Rijn

De nederlaag tegen Purmersteijn van twee weken geleden was nog lang voelbaar en dus kon Ajax op deze eerste zaterdag van april eindelijk op het prachtige sportpark Zegersloot in Alphen aan den Rijn tegen ARC de frustraties hopelijk van zich afspelen.

Wedstrijdbeleving door Marcel

Beide teams hadden ongetwijfeld hun goede bedoelingen, maar de wedstrijd kwam moeizaam op gang. Enthousiasme in overvloed maar evenzoveel slordigheden. Zo viel pas de eerste serieuze kans in de 12e minuut te noteren en dat was meteen en hele grote. Het was Jordi Bitter die namens Ajax op het randje van de zestienmeterlijn de bal aangespeeld kreeg waarna hij zich knap vrij draaide en uithaalde. Doelman Niels de Vogel tikte knap de bal nog net tot corner.

Ajax trok het spel wel meer naar zich toe maar de echte fine-tuning ontbrak. Dat gold zeker ook voor ARC dat af en toe uitstekend in de omschakeling eruit kwam … echter nog zonder vervolg voor het doel. Ook in de 24e minuut was de 0-1 dichtbij voor Ajax toen Kevin van Kippersluis uithaalde. Doelman de Vogel liet het harde schot los, maar omdat er geen Ajacied in de buurt was kwam ARC ermee weg.

Na een klein half uur leek Ajax zonder groots voetbal zijn zaakjes wel op orde te hebben totdat het brutale ARC er opeens gevaarlijk uitkwam via Donny van der Neut die Matt Veerhuis vrij zette voor doelman Deen. Hij moest lijdzaam toekijken hoe de bal uiteenspatte via de paal en zo ontsnapte Ajax. Doordat Ajax vergat in deze fase door te drukken, krabbelde ARC weer voetballend overeind en dat werd de koploper in de 34e minuut bijna fataal toen Carlos Opoku zich verslikte, Matt Veerhuis de bal oppikte en luttele centimeters daarna naast schoot.

In het laatste gedeelte van de verder povere eerste helft (en waar Ajax-verdediger Kai Heerings geblesseerd aan het gezicht uitviel) kregen beide teams nog een mogelijkheid. Eerst was het Boyd Baatje die namens ARC zijn schot gesmoord zag worden in het strafschopgebied en in blessuretijd schoot Tristan Buis namens Ajax in kansrijke positie in het zijnet.

Tweede helft
Kon Ajax na de thee wel doordrukken? Na drie minuten werd er eerst gewisseld. De licht geblesseerden Jordi Bitter en Ali Akla werden vervangen door Kaj de Jong en Kenneth Misa-Danso. We moesten wachten tot de 56e minuut voor het eerste dreigende moment. Het was Vincenzo Schep die vanaf het middenveld Kaj de Jong wegstuurde. Hij draaide vervolgens knap weg bij zijn tegenstander en werd daarna pootje gehaakt in het strafschopgebied. Penalty! Carlos Opoku mocht Ajax zo eindelijk aan de leiding brengen en deed dat met verve (0-1).

Ajax leek de duimschroeven weer aan te draaien met die zwaar bevochten voorsprong op zak, want Kaj de Jong was in de 62e minuut dichtbij de 0-2 met zijn uithaal die door doelman de Vogel werd verwerkt tot corner. Dat was voorlopig even voor lange tijd het gevaarlijkste moment, want tot tien minuten voor tijd kabbelde het duel heen en weer zonder grote kansen. Ajax bleef blaffen zonder te bijten en ARC bleef dapper zoeken naar momenten maar miste voorin de echte kwaliteiten om het Ajax lastig te maken.

In de 82e minuut kwam Ajax er weer eens dreigend uit en ditmaal wel met succes. Het was de uitstekend ingevallen Kaj de Jong die links van hem Kenneth Misa-Danso vrij zag staan en met een bekeken schot in de rechterhoek scoorde de andere invaller de 0-2. De blijdschap en opluchting was groot, maar opnieuw liet Ajax de tegenstander daarna terugkomen in de wedstrijd. Het was Derek Prins die diagonaal de bal via de paal in het net deed belanden en zo stond het in de 86e minuut 1-2. Ajax werd hierna wat onzeker en begon weer wat te beven in de slotfase. Hardwerkend was de 0-2 op het scorebord gekomen en nu moest het opeens verder knokken om de 1-2 over de streep te trekken. Ajax mocht hierbij ook weer eens doelman Virgil Deen bedanken omdat hij met een goede reflex Huib Oversloot in de 90e minuut van scoren wist af te houden. Zo wankelde Ajax dus over de finishstreep ondanks dat de zege uiteindelijk wel verdiend was. Drie punten, missie volbracht en Kenneth Misa-Danso op 99 doelpunten voor Ajax. Volgende week wordt alles vervolgd met een thuiswedstrijd tegen AFC ’34.

Tot slot
Sander Middelbeek: “Het was vooraf toch enigszins wat lastig om de selectie na twee weken weer aan te krijgen. Fysiek, maar ook met twee kersverse vaders in het team had niet iedereen meteen de focus te pakken. Toch vond ik de eerste helft best redelijk, maar als team brachten we wel te weinig energie om ARC echt pijn te doen en ze zo op achterstand te zetten. Na het wegvallen van Kai Heerings moest er weer geschoven worden wat niet mee hielp om snel het juiste ritme weer op te pakken. Met de tweede helft was ik content. We bouwen aan een prima 0-2 voorsprong, maar geven daarna vervolgens weer te eenvoudig die 1-2 weg en met als gevolg een onnodige, hectische slotfase. Ons aanvalsspel kan en moet beter. Onze creatieve en aanvallende spelers moeten meer leveren, maar ik weet waarom dat ten dele niet gebeurde”, sprak Middelbeek enigszins mysterieus.

Verder was hij vol lof over de invallers die allen, ondanks een plek op de bank, gemotiveerd invielen en het verschil vervolgens maakten en zo de homogeniteit in de selectie nog maar weer eens onderstreepten. “Nu even twee dagen genieten en dan de focus op AFC ’34 … daar hebben we nog een appeltje mee te schillen gezien de nederlaag in Alkmaar.”

Sander Middelbeek zei tot slot dat hij een nare week achter de rug had omdat hij op social media onheus werd bejegend of zeg maar gerust besmeurd door anonieme helden (‘daar heb ik best last van gehad’), iets waar hij overigens niet in detail over wilde praten. “Excuses zijn inmiddels aangeboden nadat bleek dat de bronnen toch niet geheel klopten en daar laat ik het bij.”

Klik hier voor meer foto’s van deze wedstrijd en hier om deze te bestellen.ARC – AJAX 1-2 (0-0)

Scoreverloop:
1-1 Carlos Opoku (58. pen.)
1-2 Kenneth Misa-Danso (83.)
1-2 Derek Prins (85.)

Arbitraal trio:
Roel van der Werff (scheidsrechter), Niels Weekers (assistent-scheidsrechter), Stan van Doren
(assistent-scheidsrechter)
Gele kaarten:
Coen van der Hoek, Huib Oversloot en Derek Prins (allen ARC), Kevin van Kippersluis (Ajax)

Opstelling ARC: Niels de Vogel, Huib Oversloot, Derek Prins, Coen van der Hoek, Kenno Kleijn (67.
Senna Keij), Moreno Bruster (78. Thijs Spanjer), Tjerk Ligtvoet, Arjan Ouwendijk (78. Neal Arnoldus),
Matt Veerhuis (67. Ronaldo Lima Duarte Lopes), Boyd Baatje, Donny van der Neut
Opstelling AJAX: Virgil Deen, Carlos Opoku, Ruben Ligeon, Guilliano With (74. Kenneth Dames),
Tristan Buis, Ali Akla (48. Kenneth Misa-Danso), Kai Heerings (41. Xamm Flemming), Roy Deken,
Jordi Bitter (48. Kaj de Jong), Vincenzo Schep, Kevin van Kippersluis,