,center>
De laatste wedstrijd van Ajax in 2022 en we liegen niet als we zeggen dat het een bewogen voetbaljaar was. Degradatie uit de 3e divisie en een teleurstellende tussenstand na 15 wedstrijden in de 4e divisie tot dusver. Er zijn wel eens florissantere jaargangen geweest en toch moest Ajax nog even tegen Berkum aantreden. De supporters lieten op deze zeer gure dag het behoorlijk afweten op een handje vol trouwe gedienden na en een plukje Zwollenaren. De mist was daarom eigenlijk het perfecte decor van deze wedstrijd.
Wedstrijdbeleving door Marcel
De mensen die de kou trotseerden werden beloond, want vanaf de eerste balomwenteling maakten beide teams er een leuke wedstrijd van met veel strijd en snelheid. De eerste echte kans voor Ajax was meteen raak. Na een verre ingooi van Serghino Sanches in de 9e minuut kwam de bal wat gelukkig terecht bij Kaj de Jong die de verre hoek vond voor de snelle 1-0.
Ajax, dat aantrad zonder routinier Dico Koppers (geschorst) en zonder de spitsen Rydell Poepon en Atila Yildirim, gaf na de snelle voorsprong gek genoeg het initiatief wat uit handen en zodoende mocht Berkum eigenlijk het spelbeeld bepalen. Ook de bezoekers uit Zwolle, die een slechte start in de competitie nu enigszins wat aan het goed maken zijn, benutten eigenlijk hun eerste echte kans meteen. Het was Chris van der Meulen die in de 21e minuut pardoes profiteerde na een cornerbal en een mistrap van een teamgenoot waardoor de Ajax-defensie werd verrast.
Het duel was daarna volledig in evenwicht. Zowel Ajax als Berkum hadden hun momenten, maar het leverde weinig echte doelgerichte kansen op. Ondanks dat het vertoonde voetbal bij Ajax regelmatig beter verliep dan wat we nog op ons netvlies hadden staan van de laatste tijd, namen de bezoekers toch de leiding in Amsterdam. Het was misschien wel kenmerkend voor de eerste helft van deze competitie dat Ajax zelf aan de basis stond van de 1-2 voorsprong in de 38e minuut. Het slordige lees nonchalante uitverdedigen van Ajax werd andermaal fataal en met een prachtige boogbal verschalkte Martijn Brakke doelman Ruben Zandwijken (1-2). Ajax herstelde zich snel en vocht zich direct terug in de wedstrijd. Een prima opgezette aanval en dito actie op de linkerflank van Keina Yamaguchi leverde in de 40e minuut de gelijkmaker op. Kaj de Jong stond op de goede plek nadat Berkum matig uitverdigde en Serghino Sanches de bal panklaar legde op de Jong (2-2). Ajax had in de 42e minuut de unieke mogelijkheid om op 3-2 te komen. Een prima lange bal van Xamm Flemming leidde tot een kopbal één-tweetje tussen Kaj de Jong en Tristan Buis, maar het harde schot werd uitstekend gepareerd door doelman Huib Veurink ten koste van een cornerbal die niets opleverde.
De tweede helft
Ook na rust leek de wedstrijd de leuke eerste helft voort te zetten. Berkum kreeg via Ivar Nijboer een kans (naast) en Ajax via opnieuw Kaj de Jong die andermaal doelman Veurink als winnaar uit de strijd zag komen. De regie van de wedstrijd hierna werd volledig bepaald door Ajax. Was het groots? Nee. Was het goed? Nee, dat niet maar het elftal van trainer Sander Middelwijk toonde veel meer drang naar voren dan in een hoop van de eerder gespeelde wedstrijden en dat was al een enorme vooruitgang. Natuurlijk moest Ajax alert blijven, want Berkum deed nog steeds mee al liet het Ajax het spel maken. De tweede helft naderde het laatste kwartier en invaller Guiliano With liet met zijn uithaal doelman Veurink nog even schrikken na een prima aanval via Sanches en Buis. Beide teams leken een aantal ingrediënten te missen namelijk creativiteit en voorin een ouderwetse doelpuntenmachine en dus bleef het voetbal inhoudelijk wat gezapig. In de slotfase mocht Ajax uiteindelijk nog zijn handen dichtknijpen nadat Mike van Ekeren Martijn Brakke in stelling bracht maar in een ideale positie vloog zijn schot over. Zo moesten beide teams uiteindelijk tevreden zijn met deze 2-2.
Ajax heeft nu tot 21 januari (thuis tegen Flevo Boys) de tijd om eens goed te evalueren hoe het beter kan in het nieuwe jaar. We kunnen ironisch bedoeld wel zeggen dat we ons mogen kronen tot kampioen van de gelijke spelen (7 keer) van de 4e divisie, maar of dat uitbundig gevierd gaat worden valt te betwijfelen. Allemaal fijne feestdagen, blijf gezond en tot in 2023 !
AJAX – BERKUM 2-2 (2-2)
Doelpunten: 9. Kaj de Jong (1-0), 21. Chris van der Meulen (1-1), 38. Martijn Brakke (1-2), 40. Kaj de Jong (2-2)
Scheidsrechter: de heer M. van Dijk
Gele/rode kaarten: geen
Opstelling AJAX: Ruben Zandwijken, Stany Dankerlui, Xamm Flemming, Roy Deken, Serghino Sanches, Glenn van Zoolingen, Luuk Slegt (66. Guiliano With), Timo van Roemburg (90+1. Carlos Opoku), Kaj de Jong, Tristan Buis (78. Jemaro Breinburg), Keina Yamaguchi
Opstelling BERKUM: Huib Veurink, Dennis Horstman, Frank van der Burg, Alex van Hoesel, Boaz Rahajaan, Marc van der Meulen, Mike van Ekeren, Bas van Wijnen (84. Giorney Rojer), Ivar Nijboer (68. Björn Bakker), Chris van der Meulen, Martijn Brakke
Klik hier voor meer foto’s van deze wedstrijd en hier om deze te bestellen.
Recente reacties