Ondanks de terechte puntendeling vorige week in Raalte, was de nood bij Ajax hoog: drie punten moesten er komen. Op papier leek hekkensluiter HBC een ideale tegenstander, maar wie de korte onderlinge geschiedenis erbij pakt, weet dat de ploeg uit Heemstede altijd lastig blijkt. Ook dit keer bood HBC verrassend veel tegenstand.
Wedstrijdbeleving door Marcel
Al na twee minuten was er een eerste waarschuwing. Jessie Vink leverde een messcherpe voorzet af, die maar net aan HBC-zijde werd gemist. In de 11e minuut volgde de eerste grote kans voor Ajax, toen Vincenzo Schep alleen op doelman Bram Verhage afging. Zijn schuiver belandde echter op de buitenkant van de paal.
Het duel bleef open. Na ruim een kwartier spelen was het opnieuw Vink die gevaar stichtte met een afstandsschot. Ajax-doelman Harmsen wist ternauwernood te redden. Drie minuten later leek HBC zelfs op voorsprong te komen via Arno Dijkstra, maar zijn doelpunt werd terecht afgekeurd wegens buitenspel. HBC toonde urgentie, ondanks dat degradatie nauwelijks nog te ontlopen valt. Ajax had zichtbaar moeite om de knop om te zetten. De Amsterdammers oogden gespannen; de wil was er, maar het spel bleef stroef en voorin ontbrak de overtuiging. In de 42e minuut trof Nick de Graaf namens HBC de lat, wat een schrikmoment was voor de Ajax-defensie. Ruststand: 0-0, met weinig reden tot tevredenheid in het Amsterdamse kamp.
Na rust kwam Ajax echter beter uit de kleedkamer. In de 46e minuut schoot Tim Correia rakelings naast, en vier minuten later had Kenneth Misa Danso de openingstreffer op zijn schoen, maar opnieuw stond Verhage op de juiste plek. Het duel kantelde in het voordeel van Ajax, dat in minuut 60 via Daniel van Son een enorme kans kreeg, maar zijn inzet werd op het nippertje van de lijn gekopt door Kane Prins.
Toch bleef HBC loeren op de counter. In de 77e minuut zorgde een kopbal van Peer Noordermeer bijna voor paniek bij Ajax, dat de controle langzaam weer uit handen liet glippen. Trainer Sander Middelbeek besloot in te grijpen en bracht onder anderen Ruperti, Van den Heuvel en Castillion.
Die wissels betaalden zich uiteindelijk uit. In minuut 86 dribbelde Van Son knap naar binnen, haalde uit, en na een losgelaten bal van Verhage was het invaller Geoffrey Castillion die eenvoudig kon binnen tikken: 1-0. De ontlading was groot. Ajax had in de slotminuut via Van den Heuvel en Ruperti nog kans op de 2-0, maar het venijn zat in de blessuretijd. HBC drong aan, stuurde zelfs doelman Verhage mee naar voren en dat zorgde voor hachelijke momenten. Toch hield Ajax stand en sleepte het de broodnodige zege over de streep.
Na afloop was trainer Middelbeek realistisch:
“De eerste helft was matig. HBC was gewoon beter na die kans van Vincenzo. Maar onderschatting? Geen sprake van. Ze hebben het vorige week ook al goed gedaan tegen DEM. Je moet elke week keihard werken in deze divisie.”
Over de tweede helft zei hij:
“We begonnen goed, zetten meer druk. Maar we moesten wel blijven oppassen, vooral bij de omschakeling via Dijkstra. In de slotfase zag ik gelukkig de wil om te winnen. De invallers maakten het verschil.”
Middelbeek blijft strijdbaar:
“Nee, het was niet onze beste wedstrijd. Maar we hebben vaker goed gespeeld en niets gekregen. Nu wel. En met vijf zware tegenstanders te gaan, moeten we scherp blijven. We hebben vandaag karakter getoond.”
Volgende halte: DVS’33.
AJAX – HBC 1-0 (0-0)
1-0 Geoffrey Castillion (85.)
Scheidsrechter: Robbie Tiesinga
Assistent-scheidsrechters: Samir Aboujid en Bart Wilbers
Gele kaarten: Sander Middelbeek, Ron Gerlof en Fabian Sporkslede (allen Ajax), Arno Dijkstra en Yordi Assendelft (beiden HBC)
Opstelling Ajax
Tymo Harmsen, Ruben Ligeon, Guilliano With, Roy Deken, Tim Brinkman, Glenn van Zoolingen (35. Darren Rosheuvel), Daniël van Son, Fabian Sporkslede, Kenneth Misa-Danso (69. Nino van den Heuvel),Tim Correia (79. Geoffrey Castillion), Vincenzo Schep (79. Danilio Ruperti)
Opstelling HBC
Bram Verhage, Yordi Assendelft, Peer Noordermeer (79. Jasper van Altena), Daan Tervoort (65. Zeno van Ooijen), Kane Prins, Jessie Vink, Bryan Wilderom, Arno Dijkstra, Jeroen de Bruijn, Jesse van Loon (83. Mateo Fernandez), Nick de Graaf (65. Trevon Akello)
Recente reacties