Ajax pakt periodetitel ondanks verlies in Hoorn

Wedstrijdbeleving door Marcel

Aan de boorden van het IJsselmeer (op veld 1, want het hoofdveld was onbespeelbaar) begon Ajax prima en al na twee minuten kopte Jordi Bitter bijna de corner van Kevin van Kippersluis binnen. Het was vooralsnog geen opmaat voor een succesvol vervolg, want nog geen twee minuten later (na een prachtige aanval) stond de thuisclub pardoes op 1-0. De crossbal van links over het hele veld werd vanaf rechts door Niels Koster panklaar op het hoofd gelegd van ex -Ajacied Bart Spil die ongehinderd hard binnenkopte.

Na een goed kwartier kreeg Ajax enigszins wat meer grip op Hollandia dat gewoon veel meer honger leek te hebben in de openingsfase. Het was Ruben Ligeon die doelman Bakker met een schot deed wakker schudden. Het gretige Hollandia was Ajax qua strijdlust regelmatig de baas en Ajax was met name op rechts via Kenneth Misa-Danso wel telkens dreigend en zo werd veelvuldig geprobeerd de spitsen in stelling te brengen maar tevergeefs. Het veldspel van Ajax was nog niet eens zoveel minder dan Hollandia, maar de thuisclub stopte er iets meer energie in en had in Dennis Jansen een uitstekende speler in de gelederen. Zo mocht Ajax dus wel iets meer balbezit hebben, maar voor het doel werden niet de openingen gevonden in de hechte defensie.

In de 39e minuut dacht Ajax dat de actie van Jordi Bitter bestraft zou gaan worden met en penalty omdat Bitter over de knie ging bij zijn directe tegenstander, maar dit werd anders vervolgens geïnterpreteerd. Vlak voor rust in de 43e minuut kreeg Ajax de deksel op de neus. Het was Jesse Koeman die de bal veroverde op het middenveld, de bal werd weer naar de rechterkant verplaatst waarna de bal werd voorgegeven en rond de penaltystip werd binnengeschoten door Dennis Jansen (2-0). Ajax kreeg zo een lesje in efficiëntie en werd bij vlagen in de eerste 45 minuten afgebluft met als hoofdbestanddeel passie.

Tweede helft

Na rust met o.a. de herstelde Ali Akla in de gelederen trokken de Ajacieden meteen fel van leer. Het was hetzelfde recept. Voorzet Kevin van Kippersluis, kopbal Bitter (47e). Ajax trok nadrukkelijk aan de touwtjes, deelde de lakens uit en had zo de thuisclub onder de duim. Meer balbezit is prima, maar het gaat natuurlijk om kansen krijgen die vervolgens afmaken en dat gebeurde nog steeds te weinig. In de 70e minuut sloeg de vlam wat in de pan nadat Kevin van Kippersluis op 20 meter van het doel de bal op het hoofd legde (na een vrije trap) van Carlos Opoku die zo de aansluitingstreffer binnenkopte en Ajax nieuwe hoop gaf (2-1). Tijdens het juichen van de Ajacieden en het weglopen daarna deelde Hollandia-speler en invaller Enes Kar een soort van kopstoot of elleboog uit en mocht vervolgens met rood vertrekken. Ajax ging volle bak en met nog twintig minuten spelen plus een overtal situatie moest die gelijkmaker toch gaan vallen?

Wat Ajax daarna ook probeerde, het kreeg amper uitgespeelde kansen. De dreiging was er wel in het spel van, maar ook de omschakeling van Hollandia moest ondertussen in de gaten gehouden worden. De wedstrijd was boeiend en naderde de slotfase waar in de 85e minuut Niels Koster aan alle onzekerheid een einde kon en moest maken voor Hollandia. Hij stuitte na mistasten van Kai Heerings op de benen van doelman Virgil Deen.

Ondanks de ruime extra tijd die werd toebedeeld kwam de thuisploeg niet echt meer in gevaar en konden de armen de lucht in gaan. Zowel Hollandia (1e helft) en Ajax (2e helft) hadden daar het beste gedeelte van het spel en dus zou een gelijkspel de krachtsverhoudingen vanmiddag beter weer geven maar cijfers liegen nu eenmaal nooit. Die cijfers leerden ons ook dat Ajax op basis van het doelsaldo de tweede periodetitel in de wacht had gesleept en zo verlieten wij Hoorn met toch wat dubbele gevoelens.

Tot slot

Op de vraag waarom Ajax zich weer liet verrassen door de gretigheid van de tegenstander was trainer Sander Middelbeek duidelijk: “Ja, het irriteert me, maar ik wil vandaag vooral ingaan op wat er goed is gegaan en dan met name de laatste 10 duels die ertoe geleid hebben dat wij nu de winnaar zijn van de 2e periode. Dezelfde spelers die vandaag misschien iets minder thuis gaven stonden bijvoorbeeld in andere wedstrijden weer aan de basis van het succes en daar ben ik trots op. Wij toonden in de 2e helft inderdaad een ander gezicht, dit omdat er veel meer besef was dat het anders moest.” Tot slot benadrukte een zeer relativerende Sander Middelbeek nog maar eens dat je moet koesteren wat je wel hebt en niet te veel achteromkijken in wat je niet hebt. “Natuurlijk gaan wij hiervan leren en natuurlijk gaan wij volle bak voor plek 1, dat moet je gewoon aannemen van me.”