Afgelopen zaterdag rolde de bal weer voor de eerste oefenpot van dit seizoen in Veen bij Achilles. Hoogste tijd om met hoofdtrainer Sander Middelbeek kort terug te blikken, maar vooral om vooruit te kijken naar het seizoen 2022/2023.
Hoi Sander, hoe was je vakantie?
Goed, ik ben met mijn gezin 10 dagen naar Portugal geweest. Daar was het prima weer en een ideale plek om uit te rusten, sportief bezig te zijn en te genieten van lekker eten & drinken.
In hoeverre heb je degradatie naar de 4e divisie een plek kunnen geven en hoe werd er binnen de club Ajax op gereageerd ?
Dat is gelukt, al zal dat gerust soms nog wel even in een ieders achterhoofd blijven hangen. Ik kijk nu vooral voor uit.
Vanuit de club heb ik vooral rust en acceptatie ervaren, we hebben er alles aan gedaan en kunnen daar nu toch niets meer aan veranderen. De manier waarop het is gegaan, was typerend voor het seizoen. Vaak dichtbij, maar nog vaker te ver weg van een oplossing.
Wat waren in jouw ogen de belangrijkste oorzaken van de degradatie?
Ik heb het zelf vooral omschreven als: we hebben samen geprobeerd om het lekkende dak te repareren, maar eigenlijk zaten er veel te veel scheuren en deuken in de fundering van ons huis. En om dat aan te pakken, zijn er grotere reparaties nodig, die lastig bleken uit te voeren tijdens het seizoen.
Met andere woorden, het ontzettend grote aantal zware blessures uit de eerste seizoenshelft, heeft een te zware last op op het gehele seizoen en met name de tweede seizoenshelft gelegd. Teveel spelers vielen steeds maar weer terug in hun herstel van zware blessures en bleken te weinig (fysieke fundering) belast- en dus inzetbaar.
Kruisbanden, gebroken pols, hersenschudding, knie- en bovenbeen operaties, kraakbeenschade, hernia, gescheurde achillespees, gebroken sleutelbeen: we hebben het allemaal gehad.
Tòch hebben we een aantal keren kunnen stunten tegen hooggeplaatste ploegen met een bepaalde speelwijze: inzakken en counteren. In die wedstrijden zat het ons behoorlijk mee. Maar we hebben ook veel te veel wedstrijden gehad waar we heel dichtbij een resultaat waren, maar waarin dat steeds weer uit onze handen glipte.
Meest typerend was het weekend waarin we op zaterdag met een ploeg vol invallers keihard hebben geknokt om een punt weg te halen, uit bij DVS’33. Dat lukte bijna, maar in de 93e minuut ging dat toch weer mis.
3 dagen later speelden we thuis echt goed voetbal tegen top 3 ploeg Sparta Nijkerk, maar lieten we de grootste kansen onbenut. En in de 94e minuut viel de 0-1, uit een corner die eigenlijk een achterbal was, en lieten we wéér minimaal een punt uit onze handen glippen. Als je dan onder aan de streep 2 punten tekort komt om rechtstreekse degradatie te ontlopen, dan waren dat dé voorbeelden van hoe het is mis gegaan. En dan, als uiterste deksel op de neus, in de laatste wedstrijd van het seizoen, terecht met 3-2 winnen van DOVO, om dan in de 94e minuut veilig voor rechtstreekse degradatie te zijn, maar dat op een ander veld, Odin’59 nog 2 keer in de ultieme slotfase scoort, waardoor we in de 95e minuut toch met de gebakken peren zaten.
Naast de blessures hebben we simpelweg te weinig gescoord. De topscorerslijst van de 3e divisie begon bij 8 en eindigde op 26. In dat rijtje stond niemand van ons. Dat zegt genoeg.
In het najaar van 2021 nam je het stokje over van de alom gerespecteerde Detlef Le Grand. Aanvankelijk op tijdelijke basis, maar al snel werd dit aangepast tot het einde van het seizoen. Later werd dit zelfs contractverlenging tot medio 2023. Kan je nog eens jouw keuzes toelichten?
Ja, dat kan ik. Ik ben in juni 2021 bij Ajax zaterdag begonnen als assistent van Detlef bij het 1e elftal, op dinsdag avond en op de zaterdag, alleen bij thuis wedstrijden. Op dat moment was ik aan het herstellen van mijn ziekte. Ik vond het prettig om ook tijd te hebben om bijvoorbeeld 1x per week onze dochters trainen te geven en bij ze te gaan kijken.
Na het ontslag van Detlef kwam het verzoek of ik het over wilde nemen, met in het vooruitzicht een bijzondere week, waarin we voor de TOTO KNVB beker, thuis tegen Cambuur gingen spelen. Live op ESPN. Met 12 blessuregevallen die op de tribune zaten toe te kijken. Geen makkelijk klusje.
Toch wisten we de schade redelijk beperkt te houden.
Daarna heb ik gezegd, ik wil het tot de winterstop doen en kijken of het mij bevalt. We begonnen met twee stunts, winst tegen koplopers Sparta Nijkerk en FC Lisse. Daarna een verlies tegen VVOG. In de winterstop hebben we nog een aantal keer overlegd, en vervolgens heb ik in januari een contract voor anderhalf jaar afgesproken.
We hebben samen het seizoen afgemaakt, maar door alle hernieuwde drukte, heb ik wat aanpassingen moeten doen in mijn andere werkzaamheden. Ik ga komend jaar iets minder werken in mijn baan op school, naast mijn werk voor Ajax Coaching Academy, waardoor ik tenminste 1 dag in de week vrij heb. Dat is nodig heb ik gemerkt.
In hoeverre heb je de indruk dat jouw manier van werken (langzaam) zichtbaar is en komt dat ook overeen met jouw ambities ?
Mijn manier van werken is een manier waarin we vooral dingen SAMEN doen. Ik kan het niet alleen. En dus werk ik intensief samen met een uitgebreide staf van het 1e en 2e en met een grote spelersgroep. Binnen die spelersgroep kunnen spelers 4x per week laten zien welke ambities zij hebben. Op basis daar van maak ik samen met de technische staf keuzes over in welk elftal spelers gaan spelen en op welke positie.
Deze manier van werken heeft nu al opgeleverd dat er binnen de totale groep
het idee leeft dat spelen in het 1e elftal mogelijk is. Kijk het afgelopen seizoen er maar op na, Xamm Flemming, Kaj de Jong, Vincenzo Schep en vele anderen hebben hun debuut gemaakt. Aan de andere kant speelden mannen met een respectabel voetbal CV, zoals Eyong Enoh, Mitchell Burgzorg en Paul Quasten, net zo makkelijk mee in het 2e elftal als de situatie daar om vroeg.
Mijn ambitie voor dit seizoen is om denkend en handelend vanuit Ajax Kernwaarden 2 teams op te bouwen die middels goed, aantrekkelijk en herkenbaar voetbal zoveel mogelijk wedstrijden gaan winnen. Daar voor is het nodig dat we een fitte spelersgroep hebben, waar onder een goede fysieke fundering is gelegd. Van daar uit moeten de spelers gaan strijden om de basis plaatsen in de 2 elftallen, en een bijdrage aan Club, Selectie en Team leveren. Ikke komt bij mij op de laatste plaats.
Tijdens het slot interview, met Jakob Kos van het Amsterdamsche Voetbal, na afloop van Ajax – DOVO straalde je al veel positiviteit uit richting het nieuwe seizoen. Denk je dat Ajax dit seizoen dus hoge ogen kan gaan gooien ?
Ik denk dat je als trainer aan een nieuw avontuur begint, zelf het goede voorbeeld moet geven. Ik ben positief en straal dat graag uit. Maar niets zal vanzelf gaan. Met de staf zijn we ook eisend naar de spelersgroep toe. Ik houd van spelers die hard willen werken en van uit die basis hun talenten tot bloei willen laten komen. Als aan die voorwaarde wordt voldaan dan is het begin er en kunnen we gaan samenwerken. Dan proberen we vanuit een planning onze speelwijze er in te slijpen. Daar zijn we de laatste maanden al mee bezig geweest. Dit is echter weer een vernieuwde groep en dus zal dat tijd kosten.
Als het gaat zoals ik verwacht, reken ik er op dat we meer wedstrijden gaan winnen dan afgelopen jaar. Waar dat gaat eindigen weet niemand en dus moeten we dat afwachten. Voor niets gaat de zon op. Als je in het voetbal resultaat wilt boeken met je samen een team bouwen en samen willen presteren. Dat gaat nooit vanzelf.
Wanneer is het seizoen geslaagd ?
Het seizoen is geslaagd als we met elkaar plezier hebben beleefd aan dit mooie spelletje. Als we samen een bijdrage hebben geleverd aan deze mooie club. En als we samen aan de voorwaarden hebben voldaan om te komen tot prestaties.
Er kan er maar 1 kampioen worden, er zijn 3 periodes, en daar zijn in mijn ogen veel kandidaten voor.
Wat verwacht je van de tegenstanders in onze afdeling B (denk aan de speelstijl ) is deze afdeling daarom misschien om div redenen beter dan A.
Ik weet nog niet zo goed wat ik moet verwachten van de teams in onze afdeling. Ik ken er een aantal uit mijn verleden als trainer van rkav Volendam. Maar in de tussentijd zal er ongetwijfeld bij veel clubs het nodige veranderd zijn en dus vind ik het lastig om daar nu iets over te zeggen. Wat ik wel kan en wil zeggen, is dat er geen makkies zijn en dat je voor elke overwinning zult moeten vechten als team. Die mindset is nodig om zelf tot prestaties te komen.
Kan je (indien dat niet in vorige vraag is beantwoord) wat meer vertellen over de doelstellingen / ambities van dit seizoen?
Qua ambitie heb ik hier boven al wat verteld. Qua doelstellingen wil ik daar nog even mee wachten. Eerst maar eens rustig deze voorbereiding goed doorkomen, kijken wat we eind augustus tot de beschikking hebben qua team, en daarna goed beginnen aan de competitie. Daarna kijken we verder.
De belangrijkste sleutelspelers zijn gebleven. In hoeverre heb jij daar ook een aandeel in gehad? Naar welke type spelers was je nog op zoek en zijn deze ook gekomen ?
Ik heb samen met de commissie zaterdag amateurs en assistent trainer Sergio Cameron al vanaf januari de selectie doorgesproken. En in die gesprekken hebben we samen bepaald met welke spelers we graag door wilden gaan en van welke spelers we afscheid gingen nemen. Van daaruit ga je samen kijken naar welke spelers je graag zou willen hebben. Daarbij kijken we onder andere of het spelers zijn met een Ajax verleden of connectie, omdat zij al het Ajax DNA kennen en voelen. Daarnaast was ik zelf vooral op zoek naar spelers met een grote ambitie en drive om een bijdrage aan Ajax te willen leveren, die zichzelf binnen en buiten de lijnen willen ontwikkelen, èn naar spelers die heel graag willen winnen en de ervaring hebben wat daar voor nodig is.
Zo hebben we als voorbeeld Roy Deken en Rydell Poepon teruggehaald.
Twee spelers die goed aan bovengenoemd profiel voldoen. Beiden hebben een Ajax verleden en beiden gaan ook buiten de lijnen aan de slag met hun eigen Toekomst middels trainers- en andere Ajax opleidingen die ze worden aangeboden en waar zij aan gaan deelnemen, net als eerder bijvoorbeeld Lesly de Sa en Dico Koppers.
De wil om van Ajax te winnen is sowieso altijd al groot en dat zal niet veranderen in de 4e divisie. Ook al nu Swift en WVHEDW in onze afdeling zitten en er echte Amsterdamse derby’s volgen. Hoe kijkt jij hier tegenaan en hoe bereid jij je spelers voor op deze pikante duels ?
Ik denk dat spelen in een 4e divisie met daarin een aantal Amsterdamse derby’s voor- en nadelen heeft. Het voordeel dat ik zie is dat deze wedstrijden in Amsterdam zullen leven bij spelers en publiek en er hopelijk voor gaan zorgen dat het publiek de weg naar de Toekomst weet te vinden om deze wedstrijden bij te wonen en er van te gaan genieten.
Spelers hier op voor bereiden is niet lastig, om dat zij echt wel weten wat er naast de 3 punten op het spel zal staan: rivaliteit bijvoorbeeld.
Ik wil dit seizoen bereiken dat het niet uit maakt tegen wie we spelen, dat in elke wedstrijd de energie en spirit zo hoog mogelijk is en dat we spelen om te winnen.
Wilt je sowieso nog wat kwijt wat niet behandeld / gevraagd is?
Ja. Ik wil vanaf hier Siver Abdulrahman en Dave Hogendorp welkom heten in de staf van de zaterdag selectie. Zij gaan samen het 2e elftal trainen en coachen, naast het volgen van de trainerscursus. Siver volgt UEFA B en Dave UEFA C. Beiden voldoen ook heel duidelijk aan het profiel dat de commissie zaterdag amateurs heeft gezocht, Ajax DNA. Siver is gerespecteerd oud speler van zaterdag 1, weet hoe je moet winnen, heeft een bloedhekel aan verliezen en werkt daarnaast als docent op de Toekomst met de spelers uit de jeugdopleiding die daar naar school gaan.
Dave is speler van zaterdag 4, is ook een liefhebber van winnen, en kent de club na al die jaren ook prima.
Dan wensen wij jou tot slot, namens de web redactie, een geweldig seizoen toe en hopen wederom op een prettige samenwerking.
Recente reacties